Die kontinuierliche Gärung von Vogelbusch ist äußerst zuverlässig und gewährleistet hohe Alkoholkonzentrationen und ausgezeichnete Ausbeuten.
Der MultiCont© Prozess wurde in der Alkoholindustrie im Jahr 1970 mit großem Erfolg eingeführt. Das Verfahren wurde seitdem verfeinert und gilt heute als Stand der Technik für die Alkohol- und Bioethanol-Fermentation.
Die fermentierende Maische durchströmt eine Reihe von vier bis zu sieben Fermentern, während der Alkohol in der Konzentration zunimmt.
Das Substrat wird der Fermentationseinheit in der gewünschten Menge kontinuierlich zugeführt und das gleiche Volumen von Maische verlässt gleichzeitig das System.
Sobald das System im Gleichgewicht ist, werden Niveau und Temperatur automatisch gesteuert und die Betreiberüberwachung reduziert sich auf ein Minimum.
Zur Förderung des Hefewachstums werden den ersten Fermentern Nährstoffe und Luft zugesetzt. Rührwerke in allen Fermentern sorgen für eine gute Durchmischung, um Sedimentation von Schwebstoffen und Hefezellen zu vermeiden.
In den letzten Fermentern wird die Verzuckerung von Stärke und die Umwandlung von fermentierbarem Zucker in Ethanol abgeschlossen. Danach wird die alkoholische Maische über einen Zwischenbehälter der Destillation zugeführt.
Die größten Fermentationskaskaden bestehen aus Fermentationstanks mit Volumina bis 5.000 m³.
Im Vergleich zu einfachen Batch-Prozessen ist die MultiCont© kontinuierliche Alkoholgärung von Vogelbusch gekennzeichnet durch
Aufgrund einer deutlich geringeren Zahl von Reinigungszyklen und weniger Rüstzeiten ist ein erheblich geringeres Fermentervolumen erforderlich. Die Wärmetauscher sind so ausgelegt, dass sie den Anforderungen an die Wärmebelastung in der jeweiligen Gärungsstufe entsprechen. Dies führt in Summe zu einer geringeren Wärmetauscherfläche.
Der Gleichgewichtszustand des Prozesses reduziert die Notwendigkeit von automatisierten Sequenzen sowie den Bedarf an Regelkreisen und automatisierten Ventilen.
Im Vergleich zu Batch-Systemen ergeben sich damit rund 20 % weniger Investitionskosten für die MultiCont© Gärung.
Für die periodische Probenahme und Überwachung im stationären Betrieb ist weniger Aufwand erforderlich, was die Personalkosten um mindestens 50 % reduziert.
Die Hefe ist nach der anfänglichen Inokulation des Systems selbsterhaltend. Der Chemikalienverbrauch für die Reinigung ist aufgrund der deutlich verringerten Häufigkeit der Fermenter- und Kühlerreinigung reduziert, was auch die Eindampferkapazität des Gesamtprozesses minimiert. Im Vergleich zu Batch-Systemen sind die Kosten für Chemikalien und Hefe mehr als 90 % geringer.
Permanenter Alkoholschutz ab der ersten Fermentationsstufe minimiert die Kontaminationsrisiken. Darüber hinaus reagieren kontinuierliche Prozesse sehr langsam. Folglich können Änderungen im Prozess leicht überwacht und Gegenmaßnahmen frühzeitig ergriffen werden.
Durch geringe Kontaminationsrisiken und stabile Prozessbedingungen wir eine konstante Produktqualität erreicht. Zusätzlich werden die Nebenprodukte DDGS und CO2 in gleichbleibender Qualität gewonnen, da Prozessschwankungen minimal sind.
Darüber hinaus verringert der geringere Verbrauch an Lauge für die Anlagenreinigung (CIP) den Natriumgehalt im DDGS.
Während kontinuierliche Systeme im allgemeinen billiger und einfacher zu bedienen sind, werden Batch-Systeme oftmals für inhibierende Substrate (z. B. minderwertige Melasse) oder unter Bedingungen bevorzugt, die einen häufigen Wechsel zwischen den Fermentationsrohstoffen (z. B. Melasse und Getreide) erfordern.
Vogelbusch bietet beide Systeme an und entwirft auch flexible Anlagen zum Umschalten zwischen kontinuierlicher und Batch-Fermentation.
